『星の王子さまの眠る海』
エルヴァ・ヴォドワ、フィリップ・カステラーノ、アレクシス・ローザンフェルド（著）、香川 由利子（訳）/ソニー・マガジンズ

今回は「星の王子さま」で有名なアントワーヌ ド・サン＝テグジュペリについてお話しましょう。なぜエアラインblogでサン＝テグジュペリなの？と疑問に思う方がいらっしゃるかもしれませんが、サン＝テグジュペリは作家である前にパイロットという顔を持っているのです。

サン＝テグジュペリの経歴をちょっとご紹介しましょう。

・1900年　フランスのリヨンにて誕生
・1912年　はじめて飛行機に乗る
・1921年　フランス空軍に入隊
・1922年　予備少尉に任官
・1926年　ラテコエール航空会社に入社
・1932年以後　テスト・パイロットやジャーナリストとして活躍
・1939年　第二次世界大戦勃発とともに予備大尉として召集され、偵察飛行に従事（のちにアメリカに亡命）
・1943年　北アフリカで再編されたフランス軍原隊に復帰
・1944年7月　フランス本土偵察のためコルシカ島ボルゴ基地から出撃後、未帰還（行方不明）


この経歴を見ていただければ、彼の職業は作家というよりもパイロットと言ってしまってもおかしくありませんよね。とくにラテコエール航空会社で果たした彼の役割は、ジャン・メルモーズ、アンリ・ギヨメなどと共に、フランス民間航空の開拓者のひとりとして名をとどめています。

そんなサン＝テグジュペリ、たとえば『南方郵便機』（1929年）、『夜間飛行』（1931年、フェミナ賞）、『戦う操縦士』（1942年）など、飛行機やパイロット（彼自身の姿がとても濃厚な）が関係した素晴らしい小説を残しています。フェミナ賞を受賞した『夜間飛行』は航空郵便を主題としていますが、サン＝テグジュペリ自身も南米ブエノス・アイレスの地に、主人公と同様、郵便飛行の支配人として赴任していたそうです。
この3作品、非常に奥の深い余韻を残す作品です。ぜひご一読してみてはいかがでしょうか。当時の航空事情も垣間見えますよ。

さらにサン＝テグジュペリといえば、1944年7月31日の偵察飛行からの未帰還（行方不明）についての謎について迫ったドキュメンタリー『星の王子さまの眠る海』も発売されています。こちらは1998年にマルセイユ沖で発見された「ド・サン＝テグジュペリ」と刻印された、銀のブレスレットが発見されたことからはじまり、2004年の搭乗機発見などを追ったドキュメントです。サン＝テグジュペリの小説とあわせて読んでみてはいかがですか。

『夜間飛行』（1931年、フェミナ賞）
サン＝テグジュペリ（著）、堀口 大学（訳）/新潮文庫）

『戦う操縦士』（1942年）
サン＝テグジュペリ（著）、山崎 庸一郎（訳）/みすず書房