ティム・キーガン（ブルー・エアロプレインズ～ロビン・ヒッチコックなど）率いるフォーク・ロック・バンドDeparture Loungeの「Out Of There」。メロウでスウィートなポップな曲が満載で、まさしく空港で聴いたらバッチリかも。

今回は飛行機・ファンならニヤリとしてしまうバンド名“Departure Lounge”の1枚「Out Of There」のジャケットを見ながらお話していきましょう。

ゆったりとしたソファーや椅子に落ち着き、旅の直前の時間をくつろいですごす、そんな贅沢な時間を提供してくれるのが“ラウンジ”です。とはいっても航空会社の出発ラウンジを利用するためには、ファーストクラス、ビジネスクラスの搭乗客だったり、FFPの上級会員であったりと、航空会社にとって上得意客でなければなりません。敷居の高～い感はいなめません（笑）。ただそれだけに各社至れり尽せりのサービスを提供しています。

航空会社の出発ラウンジの標準的なサービスといえば、OAサービス（FAX・コピー、インターネット）、軽食サービス、ドリンクサービスといったところでしょうか（無料・有料どちらもあり）。ゴージャスなところでいえれば、シャワールーム、マッサージチェア、ベッド、サウナといった施設まであるラウンジもあります。

しかしやはりこのような航空会社のラウンジを利用するのは、ツアーでしか旅行をしたことがない人には難しいものがあります。そのようななか、今カード会社のサービスが注目されています。カードといっても、ゴールドカードを中心としたサービスになってしまいますが、それでもファーストクラスやビジネスクラス、FFPの上級会員よりは一般的ですよね。

現在カード会社ではさまざまなサービスを売りにしていることが多く、そのサービスの中に空港ラウンジのサービスがあります。ダイナース、アメックス、VISAジャパンゴールド、JCBゴールド、UCゴールド、DCゴールド、TS3ゴールドなどは国内・海外空港にラウンジを用意し、会員向けにサービスを行っています。ぜひ、ゴールドカードをお持ちでしたらご自分のカード会社のホームページなどで詳細を確認してみてください。

ゴールドカードなんて敷居が高いな～と思っている方は、ちょっと調べてみてください。たとえば年会費6,000円程度のゴールドカードや、年会費永年無料のGONZOゴールドカード（DCカード提携）や、UFJゴールド提携のスヌーピープレミオカードが年会費3,150円程度といったカードが存在します。探してみるとゴールドカードのイメージよりも安価な年会費の提携カードも多数あるので、旅行フリークは思い切ってゴールドカードを所持してみてもいいかもしれません。空港のラウンジを利用できるのもうれしいですが、旅先でのお買い物も安心と、願ったりかなったりですからね。

中部国際空港にあるスターアライアンスの加盟航空会社のファースト・ビジネスクラス利用者やFFP上級会員が利用できる共用ラウンジ。大きな窓から外光がふんだんに入り、開放感とシックなインテリアが落ち着いた雰囲気のラウンジ。（Photo/Star Alliance）