ニューヨークを拠点に活動しているバンドです。本作品は2004年に９月に発売されたもので、The Get Up Kidsなど多くのバンドを手掛けてきたEd Roseによってプロデュースされています。キラキラと輝くギター・サウンドとハーモニーを持ち合わせたメロディック・ロックで、繊細なメロディに寄り添うように響くピアノはとても美しいサウンドとなっています。ジャケットのジャンボはウイングレットがありませんので、クラシック・ジャンボでしょうね。ちなみにパラシュートで降下している人々も一緒に描かれていますが、もちろんジャンボからパラシュートで降下はできませんので、あしからず（笑）。

今回は、THIS DAY AND AGEの「…Always Leave The Ground」のジャケットを見ながら、世界初のワイドボディ・ジェット「ジャンボ」ことボーイング747型機について紹介しましょう。

30数年前に世界の人々の前に登場したボーイング747は、ヒコーキの常識を覆すものでした。1部2階建てのダブルデッキ、機内には2本の通路など、その大きさに「ジャンボ」というスワヒリ語で「巨象」を意味するニックネームが付けられました（当初ボーイングは鈍重なイメージがあるため嫌っていたそうですが）。大方の予想を超え、現在までに1400機以上が売れている大ベストセラー機となっています。


さて、ジャンボには多数のモデルがありますので、簡単にそれぞれを紹介していきましょう（モデル名の後のカッコ内の年は初飛行の年月を表しています）。

●ボーイング747-100（1969年2月）／200B（1970年10月）
-100型機は言うまでもなく、747シリーズの中でも最初に設計されたモデルです。開発当初は-100型というモデル名は付けられていなかったのですが、性能を向上したB747B（後のB747-200B）の登場によってB747-100と名付けられました。1969年2月9日が初飛行で、1970年1月21日、パンアメリカン航空によってニューヨーク／ロンドン線で初商業飛行を成功させました。-200B型機は、-100型機からエンジンのパワーアップが図られ、航続距離の延長、最大離陸重量の引き上げなどが行われたものです。-200B型はクラシックジャンボ（-400型以前のジャンボ）と言われるものの基本形となっています。

●ボーイング747SR（1973年9月）
短距離国内線で乗客が非常に多い日本の市場にあわせて-100型をベースとして開発された短距離路線用のモデルです。SRはShort Rangeの略であり、日本航空と全日空のみが発注しました。特徴としては、最大離陸重量を引き下げ、多くの離着陸に耐えるため機体構造の一部を強化し、疲労破壊に備えて-200B型と同様の降着装置への変更や、ブレーキの改良などを行っています。今年の2006年3月10日の鹿児島発羽田行NH624便をもって全日空の運航するSRが引退し、日本の空からSRの旅客機は姿を消しました（詳しくは1月31日更新の「世界で初めての“500人”乗り「スーパージャンボ」もうすぐ退役」を参照してください）。

●ボーイング747SP（1975年7月）
胴体を短くして重量を低減化し、航続距離の増大を図ったモデルです。SPはSpecial Performanceの略です。最大航続距離が1万キロを超えるスペックを持つ最初のジェット旅客機です。ジャンボのシリーズとしてはシルエットが大きく異なり、かなり異色のモデルと言っていいでしょう。

●ボーイング747-300（1986年1月）
747-100／200Bのアッパーデッキを延長したモデル。一部の航空会社では、-100型や-200型を改造して-300型のような胴体にしたところもある。-300型には全旅客型、貨客混在型（コンビ型）、そして日本の国内線に対応した-300SRの3モデルが存在しています。-300SRは、747SRで採用された短距離路線運航のための技術を盛り込んだ機体で、世界で日本航空だけが使用したとっても珍しい機体です（現在は全て改修を受け、ホノルル線などで活躍しています）。

●ボーイング747-400（1988年4月）
747-300の機体を元に、アビオニクス（電子機器）の大幅な変更を加えたモデル。いわゆる「ハイテクジャンボ」と呼ばれるこのモデル登場以降、これ以前のモデルは「クラシック747」と呼ばれるようになりました。主翼端の延長とウイングレットの追加により空気抵抗を減らした上、水平尾翼の追加タンク、最大離陸重量の増加によって、航続距離で-200B型に優る性能を備えます。コクピットは電子化され、大型機でありながら航空機関士を廃し、機長、副操縦士の2名による運航を可能としました。日本政府は、91年に2機を政府専用機として採用しましたが、旅客機以外で-400型を使っているのは、現在日本のみです。

●ボーイング747-400D（1991年10月・初就航）
DはDomestic（国内）の略で、747SRと同様、短距離路線向けの改良が施されています。-400からの改造点は主翼端のウイングレットの撤去（短距離の国内線では燃費低減の効果が少ないためと、全幅の増加による駐機場、誘導路の使用制限を避けるため）、胴体や床面の構造強化などが挙げられます。-400D型を運航しているのは日本の日本航空と全日本空輸のみで、全日空の運航している747-400Dの座席数は569席が現在のところ世界最高の座席数を持つ旅客機です。

●ボーイング747-8（開発中）
B747-8は最新技術が導入される予定で、たとえば、ボーイング777で使用している先進のアルミ合金、操縦室のレイアウト、車輪とタイヤを使用するとともに、開発中のボーイング787で使われる先端技術エンジンと最新素材、eイネーブルと呼ぶ電子IT技術の適用を設計に取り入れることとしています。このような設計により、収容力の増大と航続距離の延伸、空力特性の改善などが達成されると見られます。見た目は胴体の延長と新設計の主翼で、翼幅と一部翼弦長が増加され、面積が大きくなる予定です。さらに主翼の捻りの度合いを変更していることや、主翼端をウイングレットからレイクドウイングチップに変更しているのが大きな特徴です。

写真は世界で第2位のB747のカスタマーであるブリティッシュ・エアウェイズのB747-400がずらりと並んだヒースロー空港。ちなみに世界で第1位は我らが日本の日本航空です。ちなみにブリティッシュ・エアウェイズでは、異なる3社（プラット＆ホイットニー、ゼネラルエレクトリック、ロールスロイス）のエンジンを装備したジャンボを同時期に使用したというユニークな経歴があります。 （Photo/British Airways）