キャセイパシフィック航空は1959年7月4日に日本に就航して以来、今年で就航50周年を迎えることとなりました。1946年9月24日に中華民国で航空運送業を手がけていたロイ・ファレルと第二次世界大戦中にインドと中華民国を結ぶパイロットであったシドニー・デ・カンツォーが、1香港ドルずつ出し合い設立されたのが同社。実は1945年にカルカッタ／重慶をDC-3で運航を開始していましたが、キャセイパシフィック航空として正式に運航を開始したのは、1964年に香港に拠点を移してからです。まずは、香港／マカオ・マニラ・バンコク・シンガポール・上海へ運航を開始しました。

その後1959年に香港航空（英国海外航空とジャーディン・マセソンの合弁会社。当時）を吸収し東京路線を継承し、これがキャセイパシフィック航空の日本への足がかりとなりました（1959年7月4日羽田空港へDC-6で運航）。1960年代には大阪・福岡・名古屋へ乗り入れを開始（DC-6）しています。現在では、グループ会社の香港ドラゴン航空とあわせて週98便もの日本路線を就航している、私たちにはお馴染みの翼となっています。

さて、日本就航50周年を記念してキャセイパシフィック航空では、キャンペーンを実施しています。実際、キャセイパシフィック航空で旅をする人や同社をもっと知りたいというファンの人にとってお得なキャンペーンとなっていますよ。

●キャセイパシフィック航空　日本就航50周年記念企画
・30,000アジア・マイルをプレゼント
対象期間：2009年4月１日～2009年9月30日（日本出発分）
指定旅行会社の「香港逃避行」パッケージツアーに参加、またはキャセイパシフィック航空または香港ドラゴン航空の日本発香港行き往復航空券（はやトクん／KAっとび以上の運賃）を日本で購入された方で、50名様のなかから抽選で1名様に30,000アジア・マイルがプレゼントされます。

・「ファーストクラス・アップグレード」キャンペーン
対象期間：2009年2月23日～2009年6月30日（成田・名古屋・大阪・福岡出発）
ドバイ・バーレーン・ヨハネスブルク行きのビジネスクラスの利用者に、成田・名古屋・大阪・福岡発の片道をファーストクラスの座席にアップグレードするというもの。極上のサービスを体験できるいい機会ですね。

・メルマガ「CXスペシャルズ」に新規登録で特製マグカッププレゼント
対象期間：2009年2月5日～2009年3月31日
キャセイパシフィック航空のメールマガジン「CXスペシャルズ」に新規購読登録された方のなかから抽選で50名様に、キャセイパシフィック航空オリジナル日本就航50周年特製マグカップが当たります。まだ未登録の方は、チャンスですよ。

また、キャセイパシフィック航空のホームページにて、「日本就航50周年記念冊子」（PDF形式）がダウンロードできます。同社のこれまでの歴史と日本での取り組み等が、貴重な写真をまじえ紹介されていますので、キャセイ・ファンならばダウンロード必須です。

2月5日に行われた日本就航50周年のプレスブリーフィング。国土交通省観光庁の本保芳明長官（中央左）とキャセイパシフィック航空のトニー・タイラー最高経営責任者。まわりを囲む客室乗務員は、日本就航時から現在までのユニフォームを身にまとっています（Photo/Cathay Pacific Airways）

2月5日にはキャセイパシフィック航空の最高経営責任者のトニー・タイラー氏が来日し、記者会見を行っています。そのなかで「日本市場は最重要市場のひとつ。環境は厳しいが長期的展望には自信を持っている」として、「今後も就航する全ての都市で座席数を減少せず、さらなる拡大を目指したい」と語っています。タイラー氏の発言として注目されるのは、新たな都市への就航（静岡空港と茨城空港は需要を考慮し、検討すると説明）、増便、チャーター便の運航のほかに、2010年に予定されている成田・羽田の再拡張については、成田への増便をまずは目指し、可能ならば羽田にも就航したいとしていること。この発言をみるに、日本線は現状維持もしくは拡張の方向と考えていいでしょう。連休やゴールデンウィークでのチャーター便の運航にも前向きなようで、地方空港にもチャーター便としてキャセイの翼がお目見えすることもありそうですね。また、今年は「日本香港観光交流年」となってもいることもあり、日本と香港がぎゅっと密になりそうですね。