こんにちは、フセです。

本誌が出るころ、プライベートで1週間ハワイ島へ行ってきました。プライベートでもハワイへ行くの！？とよく言われますが、ふだん横目で見ながらいいなぁと思ってできないことをここで一気にこなすのです！　仕事のため・・・と言いながら（笑）

さて、今回の宿泊先はシェラトン・ケアウホウ・ベイ・リゾート＆スパ。しばらくホテルがクローズしている間はできなかった、マンタと泳ぐツアーが再開しています。一人85ドルで2時間程度。夕方5時に船で出発して、日が暮れると同時に海に潜って、マンタと一緒に泳ぐというものです。ホテルから海を照らすライトにプランクトンが集まって、それを食べようとマンタが集まってきます。遭遇確率は85％。
くー、楽しみ～！と思っていたのですが、この日はカハルウビーチも閉鎖されるほどの波の高さ。本当に出航するのかなぁと思っていたのに、決行するという。おそるおそる船に乗り込んだものの、揺れる揺れる！　うー、気持ち悪いー。参加者21人のうち、半分くらいが船酔いに。いや、でもここまで来たからにはマンタに遭わずに帰れない！と夜の海へ。赤いライトをつけているインストラクターの後について泳いでみるものの、真っ暗な海だけがつづく。30分くらい泳いでいたけれど、他の参加者たちが船に引き揚げていくのを見て、一緒に戻ると、今日はマンタはいないと・・・。船酔い＆マンタに遭えないというダブルで悲しいツアーになってしまいました。わかったことは、波が高いとマンタに遭う可能性が低いということ。参加したいという方は、ツアーは月・水・金にやっていて、当日でも参加可能なので、波の高さを見て決めるといいでしょう。予約はホテルのコンシェルジュでできます。ただ、注意事項なども英語オンリーなので、多少英語ができないとツライものがあると思います。ほかに日本人の参加者はいませんでした。私も次回は波の低い日にチャレンジしたいと思います！

しかし、この揺れる船の中、「ビール飲む人～？」と陽気なクルーと、本当に飲むアメリカ人には本当に感心です！　いつか追いつける日がくるのでしょうか。いや、がんばります。