市場って、夏が似合うと思うのです。太陽の光をいっぱいに浴びてキラキラと光る野菜や果物、花たち。暑いけれど、帽子をかぶってわざわざ出かけたくなるのです。今日も朝早くから、そんな真夏の市場へ出かけてきました。

この時期たくさん出回るのが、なんともいびつな形をした Heirloom Tomato。色もカラフルで、黄色、緑、オレンジ、赤、シマシマ模様、黒っぽいのまであります。ごつごつとしていて不恰好なのに、普通の丸くて可愛いトマトよりもちょっと割高。初めて見たときは何故だろう？と思ったけれど、食べてみれば納得。断然、味わい深くて美味しいのです。色によって甘みが強かったり味が濃かったりと違うので、あれこれ試して好みの味を見つけるといいかも。総じて、「昔ながらのトマトの味」がするような気がします。

この日の掘り出し物は、花つきズッキーニ。開花直前のズッキーニを収穫したもので、実が大きくなる前に収穫してしまう、贅沢な食材です。早朝に収穫しないと、しぼんでしまったり虫に食べられてしまうこと、また花びらは傷つきやすいということで管理も大変なのか、スーパーなどではあまり見かけません。生産者が直接販売する Farmers’ Marketだからこそ手に入る食材です。

ズッキーニの花は花びらをそっと開いて中にチーズなどの詰め物をし、フリッターにするのが広く知られた食べ方ですが、今日はちょっと違う食べ方を。バターでサッとソテーして、醤油をタラリ、ただそれだけで。実の部分のコリコリした食感と、花の部分の柔らかで青菜のような食感の違いが美味しい。花の部分はほんのり苦味があって滋味深い味。真夏のビールにピッタリの、季節を感じる1品になりました。