友人からヴェネツィアに行ったときにどこで食べたらいいかと聞かれたら、まず最初に紹介するいくつかの店のひとつが “アル・マスカロン”です。ヴェネツィアというのは面白いところで、さほど大きくもない町の中で、地元の人は行きつけのバールや居酒屋がちゃんと決まっていて、歩いて１０分ちょっとの距離でも生活範囲が小さいのか、他の店にはほとんどいかず自宅近辺で済ませるようです。

それと似たようなことが旅行者にも言えて、リピーターでも定宿というかお気に入りのホテルが定まると、そのホテルを中心とした範囲の店に通うようになるのです。もっとも、東京のような巨大な都市でも、飲みに行くとなると、１時間以上も時間を掛けてもわざわざ青山や恵比寿まで出て、しかも大体同じ行きつけの店ということになるわけですから、小さなヴェネツィアでも人間の習性は大差ないのでしょうね。

僕がかつて宿としたところはサン・マルコ広場周辺でした。その理由は朝早く起きて、ほとんど誰もいないサン・マルコ広場やピアッツェッタからサン・ジョルジョ・マジョーレを眺めながら日の出を楽しみにしていたからです。それがだんだんと遅くまで飲んで帰るようになると宿はお気に入りの居酒屋の近所が便利になります。宿が先か、行きつけの店が先か、どちらを優先するでもなく、自然と落ち着いてしまったのが、アル・マスカロンとその並びにある書店のルイジがやっているB&Bでした。もっとも、アル・マスカロンには８５年か８７年に初めて行って以来お気に入りの店になって、９０年の春にヴェネツィアに長逗留していた時には毎日のように足繁く通いすでに常連となっていましたから、そこの同じ常連であったルイジと出会うのも必然だったわけです。ただ、ルイジのB&Bに泊るきっかけはずっと後で、 僕がアル・マスカロンに仕事の世話をした日本人青年T君の紹介でした。

アル・マスカロンは１９７０代初めにモミとジジという共同経営者によって始められました。店名のゆらいは店の近くの教会、サンタ・マリア・フォルモーザの鐘楼の下にある怪奇な顔（マスク）を看板にしたからです。イギリス映画の「００７」、ジェームス・ボンド役がロジャー・ムーアだった頃、ヴェネツィアでのロケ中にムーアは日に何度もこの店に来てワインを一気飲みしてはさっと出て行ったそうです。アメリカ、フランス、イギリス、ドイツなど世界中で有名になっていて、最近ではお客の８割がたは外国の観光客になっています。だからと言って、この店が昔と大きく変わってしまったわけではありません。

（左）サンタ・マリア・フォルモーザ教会と鐘楼（右）アル・マスカロンの看板
鐘楼の下にある怪人マスクのレリーフ

ヴェネツィアの居酒屋のお手本のような店内

ヴェネツィアがほとんど観光収入で成り立つ都市であり、そのために地元の人間が住みづらくなっているということも事実です。しかし、だからこそまた地元の人が優先される部分もあるわけで、老舗の居酒屋にはそんな暗黙の了解のような粋な計らいもあります。つまり、同じ料理でも観光客からはメニューどおりの支払い、地元の人間や常連、友人たちからはその半分とか、ワイン代はとらなかったり、ましてやチップを置くと言うこともありません。レストランの中にはメニューはなく、マダムがその日その日の料理をペラペラ、しゃべって、わけが分からなくてただ頷いているうちに料理が２，３品出てきて、まあ、ヴェネツィアの郷土料理で味も悪くは無いが、支払いがずいぶんと高かったという話もよく聞きます。そんな店でも地元の人間と一緒だと支払いはかなりリーズナブルなものになります。
いつも豪快なジジと名シェフのカルロ

ヴェネツィアの家の主、本屋のルイジも常連。

アル・マスカロンをひとに薦めて後で感想を聞くと、凄くよかったというのと、とんでもないという二通りがあります。とんでもない結果の原因が、週末、土曜日の夜に予約もしないで、４，５人で行ってだいぶ待たされた上に、慌しい雰囲気の中で食事をしたので、じっくり味を楽しめなかったというわけです。あるいは、ここは居酒屋ですが、レストラン感覚で来ると、ウェイターたちの対応がぞんざい、粗野に感じたりするわけです。日本の月島や築地あたりの居酒屋に行ったときと同じと思えばいいのですが、言葉もあまり分らない。メニューの内容も分らない。空腹を我慢してなおかつ待たされていると、たいした問題でもないのに期待はずれだったと評価してしまうのですね。それが雑誌などの取材に来た人間だったりして、たった一度の不運な体験を書いて公表してしまうのですから残念なことです。

（左）ヴェネツィアでは「とりあえず、”プロセッコ”」そしてこの肴。小エビのマリネとアーティチョークのフォンド（ガクの底部）。（右）スカンピ、ムール貝、アサリたっぷり、トマト風味のスパゲッティーニ・アル・スコーリオ（磯作り）。

（左）左からマグロ、ヒメジ、イサキ、カレイ、タイのグリル（右）イタリアでは新しい法律で飲食店の中では禁煙になりました。

アル・マスカロンもまたヴェネツィアの時代とともに生きている店です。この島で生き抜くことの難しさを知っているジジとモミも世界中からやって来て勝手にガイドブックなどに紹介されて、観光客がどっと押し寄せ、地元の常連が入りづらくなることは百も承知です。だから、地元の人間や友人が来たときには、無理でもなんとか席を作ってくれるし、それなりのサービスもするわけです。水の都ですから、物事すべて”魚心あれば水心”です。日本人ならばよく理解できるでしょう。陰口を叩くような評論をサイトに載せる輩には理解できないハートがちゃんとこの店にはあるのです。

（左）アル・マルカロンで撮った、“決定的瞬間”。（右）観光客も地元の人にも大人気。

アル・マスカロンは店の雰囲気もいいし、料理も美味しいです。魚介が常に新鮮です。生牡蠣も安心して食べられるし、ワインのクオリティも高く、ちゃんと予約を入れてゆっくりと食事をすれば、この店の実力に納得できるはずです。その料理を作っているシェフのカルロは自分のサイトでレシピを紹介したりしています。ヴェネツィア弁まじりのイタリア語ですが、ぜひ、覗いて見て下さい。
数年前、この店で知り合った友人、ロベルト。

食べて、飲んでお腹が満足したらヴェネツィアの夜景を楽しむ。

http://www.giancarloseno.com
●アル・マスカロン　Al Mascaron
住所：Calle Lunga Santa Maria Formosa