ニュージーランドからマオリの御一行様がやってきました。
我がフラハラウ（教室）にも遊びに来てくれて、
この日の練習はお互いのダンスを教え合う、まさに文化交流会。
全部でざっと100人くらいの人が集まりました。

私はフラを始めるまでポリネシアンダンスの区別が解らなかったのですが、
ハラウで習ううちに、ハワイアン、タヒチアン、マオリとそれぞれ特徴があり、
全然違うものだと知りました。

マオリのダンスで特徴的なモノの一つは『ポイボール』。
皆がブンブン回しているのがポイボールです。
これを片手で回しながら、もう一方の手で方向をコントロールするなど非常に難しくて、
私は何度顔面にヒットさせたことか・・・。
コツは練習あるのみだと。

そして、特にマオリの男性のダンスは非常に威嚇的なので、ハッキリ言って怖い！
“そんなに怒ってる人、見たことないよ〜”と思うくらい、
叫び声からアクションから表情まで威嚇的なのです。
普段はしなやかな動きが得意のハワイアンの男の子たちは苦労してました。
とにかく激しい威嚇ぶりに、びっくりして泣き出す子供もいたほどです。

改めて感じたのは、ポリネシア文化圏の人達は本当に文化を大切にしているのだな〜ということ。
到着の時のチャントの交換からお礼の歌や踊りなど、
遠目に飾って見ているのではなく、文化が生きて伝わっているようでした。
自分の国の文化をちゃんと自分の中で生かすことは素晴らしいと、いつも教えられます。

因みに、マオリの方達の挨拶は、お互いのおでこと鼻先を同時に合わせるらしい。
他の人に習って緊張しながら合わせたのはいいものの、
そのまま暫くの沈黙はどうしていいものやらでしたわ。