「ハワイ島へ行ってきます！」と書いたきりアップできずにいましたが、
今回のビッグ・アイランド(ハワイ島)、クプナ(ご年配の方)のフラ・コンペのお手伝いだったので、
まさに寝る間もないほどフラに始まりフラに終わる旅でした。
（それだけに失った写真データが悔やまれるのですが・・・）

私達が向かったコンペティション『Hawaii Kupuna Hula Festival』は
ハワイ州最大のお祭り『ALOHA FESTIVAL』のイベントの一つなので、
街の様子もちょっと見られたらな〜なんて思っていましたが、それは甘い考えでした（笑）。
コンペ会場も宿泊先も同じホテルだったので、夕食以外でホテルをほとんど出ない数日間。
まずビッグ・アイランド到着後、早速リハーサル。
その後、コンペ用のレイなどの準備のお手伝い。
あっという間に本番の時間になっていました。

初日はWahine ワヒネ（ハワイ語で“女性”）とKane カネ（同じく“男性”）のソロ部門。
圧倒的にワヒネの参加者が多く大激戦です。
日本から来たハラウも多く、久々にたくさんの日本の方を見かけました。
でも妙なことに、日本人に英語で話しかけられることが多い（笑）。

モロカイからはワヒネ部門にアンティKehau、カネ部門にアンクルDavidが参戦。
ワヒネ部門は息をのむような優雅な方も多く、観客から感嘆の声が上がっていましたが、
カネ部門は間違える方もいて、でもそれがかえって会場を盛り上げていました。
文化の違いだと思うのですが、日本だと誰かが間違えると
『あ！見ちゃいけないものをみてしまった』的に気まずい静かな時間が流れがちですが、
ハワイの方は思いっきり「ガハハ〜!!」と笑い飛ばすことが多いので、ある意味凄いなぁと（笑）。
おばさま達のドリフのアテレコ笑い並みの「ガハハ〜!!」だから、笑われた方も開き直れるのかも。
因みにアンクルDavidは腰を回しまくりの振りだったので、これまた会場は大ウケ。
そっち方面の話題も解りやすいほどウケがいいようです（笑）。
とにかく、参加者も観客も楽しむ！
技術だけじゃなく、どれだけ自分自身も楽しみ、そして皆を魅了するかが勝負の鍵のよう。

そしてソロ部門の後は、競技ナシのFUN NIGHT部門。
モロカイの皆はミュージカル『シカゴ』からのナンバーを踊ったのでした〜。
去年は『リトル・マーメイド』、一昨年は『ライオン・キング』のナンバーで絶賛されたため、
どうやら我がハラウを楽しみにしている方も多いようで、
あちこちで「今年は何かしら？」という声も。
他には無いほどの歓声が上がっていました。

全てが終わった頃には皆クタクタ。
でも次の日は早朝からリハーサルで、その後はグループ部門と審査発表。
まだまだ気を抜けません。
この続きは次回に！