いきなり個人的な話で恐縮ですが……今年ハワイアン夫が厄年だったので、この週末、厄払いに行ってきました！　ハワイには日系に神社やお寺がいくつもあるのですが、うちのコンドミニアムから歩いて10分のところには、ハワイ出雲大社があります。

え？　出雲大社と聞いて驚きましたか？　そうなんです。日系人の多いハワイにはあの、出雲大社まであるんですね。建立は1906年。ちょうど今年で100周年にあたり、10月には盛大な記念行事が計画されています(楽しみ！)。ハワイでも初詣でをはじめ七五三などで参拝する人が多く、私たちも散歩がてら出かけることも。でもお祓いをお願いするのは初めてでした。そもそも、生涯一度も神社でのお祓いや祈願を経験したことがなかった私。興味津々で出かけたわけです。

お祓い当日は一家全員、正装で参加。正装というのはもちろん、ムームーにアロハシャツということです。社殿は畳み敷きでしたが、その上に椅子が置いてあって、ホッ。合気道をやっている子供たちはまだしも、ハワイアン夫は正座なんてできないですからネ。

神主さんは日本人ですが、英語が堪能でした。お祓いの前にいろいろ英語で説明してくださり、「厄払いってナニ？」と半信半疑だったハワイアン夫も、納得してお祓いに臨めたようです。しかも祝詞を日本語、そしてそのローマ字読み、さらに英訳で示した小冊子を渡してくださったのも有難かった。こうやって日本の神社仏閣は、海外に根ざしていくんですね～。

こうして玉串の納め方だの二拝ニ拍手一拝など、全て英語で教わり、御神酒もいただき。太鼓や鈴の音に伴われたエキゾチックな式は30分にわたり、その最中、子供たちも夫も、神妙な顔つきで座っていました。日本人にとっては当然の光景なのかもしれませんが、外国人にとっては「これぞ日本」という不思議体験だったわけで、よい勉強になったな～と思います。

終了後、神主さんに伺うと、ハワイでも日系人を中心に、厄払いをする人はいるそうです。ただ、ハワイでは厄年にパーティをしてドンちゃん騒ぎ、という間違った？風習があるのも事実。これは厄年の人が客をたくさん招き、「厄をシェアして」厄を落とすというもので、なぜか最後には万歳三唱までしちゃうらしい(以前、新聞社に勤務していた日系人の話)。

「どうも、厄払いと還暦のお祝いがゴッチャになっているところがあるみたいですね」とは、神主さんの弁。数えの61歳は男の厄年でもありますから、そんな勘違いが発生したのでしょうか？

ちなみに、玉串に使う榊ですが、ハワイではナント、バニヤンの枝で代用します。榊は当然ハワイでは育たず、よく似た葉をつけるバニヤンが使われるようになったのだそうです。そもそも榊が日本で使われるようになったのは、｢神の御力で年中、緑が絶えない｣という常緑樹だったから。ちょっとリサーチしてみると、日本でも榊が育たない土地では、樅や杉、樫など、その他の常緑樹で代用するのだそうです。ハワイではそれが、バニヤンだったというわけですね。う～ん、面白い発見でした。ハワイでの厄払いは、日本人の私にとっても何かと勉強になったのでした。

さて、(急に話が変わって)お知らせなのですが、厄も落ちたことだし、6月1日から10日間ほど、バケーションでカリフォルニアに出かけます。しばらく更新できませんが、また帰ってきたらよろしくお願いいたします。ALOHA！