もうクリスマス目前ですね～。皆さん、クリスマスの用意は整いましたか？　ハワイというかアメリカでは、クリスマス商戦も終盤。　日頃ケチなアメリカ人がここまでするのか、と思うほどギフトを買いまくり、親しい人ひとりひとりに贈る習慣があるのですもの。今やショッピングセンターは大混雑です。金額はかかっても、日本の正月はお年玉というキャッシュで話が済む分、ある意味楽かもしれません…。

前置きが長くなりましたが、今日はクリスマスの｢ベツレヘムの星｣にちなんで、ハワイアンにとってのお印、兆しのようなものをテーマにお話ししましょう。

イエス･キリストの誕生直後。聖書によれば夜空に大きな星が出現しました。それはこの世に救世主が現れたことを示す印し。東方の3人の賢者は星に導かれて、生まれたばかりのキリストを訪れたのでした。このベツレヘムの星は、まさに慶事の兆しだったわけですね。

よい兆しであれ悪いものであれ、ハワイ語でこういった兆しはHoailonaホアイロナと呼ばれます。ハワイアンは信心深い、つまりある意味迷信深い民族なので、ハワイアンにとりホアイロナは大変重要な概念でした。それも、悪い兆しを見れば旅程を変更して家路につくほどに、ホアイロナを重要視していたそうです。

19世紀、カメハメハ4世の妃、エマ女王がハワイ島を訪れていた時。遠くの海のうえでおかしな光が踊るのを見て、エマは｢どうぞ私が戻るまで待っていて｣と祈りながら、ホノルルに飛んで帰ったとか。すると案の定、義妹のルース王女が、息を引き取ったばかりだったそうです。ハワイ文化の権威、故メリー･プクイが紹介した逸話ですが、エマ女王の見た不思議な光は、なんらかの悪い兆しだったわけですね。

人の死に関する兆しはいろいろあり、たとえば古来ハワイではカフナ(古代ハワイの祈祷師)と占星術師にしか見えない、カネの星というのがあるそうです。この星は王の死の前兆。つまりベツレヘムの星とは正反対の星ですネ。カネの星が現れると王にすぐ知らせが行き、王は慎重に警護され、なるべく家から出なかったということです。

また薬草治療のカフナが往診の途中で、両手を身体の後ろで組む男に出会ったら。カフナはそのまま家に帰ったそう。それは｢患者を治すことができない｣という印しだったからですって！　同様に虹が目の前に現れたら、これも｢家に帰れ｣のサイン。危険が迫っている、もしくは親しい人の死が近いというサインだそうです。もっとも現れ方により、虹はよい兆しにも悪い兆しにもなったようですけどネ。

妊娠中、母に現れた兆しにより、ベビーの将来が占われるということもよくありました。カメハメハ大王を妊娠中、母はなぜか獰猛な鮫の目玉を食べたがり、やはりというべきか。ハワイ史上最強の戦士？　カメハメハが誕生したのも有名な話です。

こういった話を、あまりに迷信的と考えると方も多いでしょうね？　ですが、最近こんな話も聞きました。著名クムフラ(フラの教師)、サニー･チンから聞いた話です。カラカウア王の時代から代々クムフラを輩出しているサニーさんファミリー。子どもたちの間で、なぜかサニーさんだけが小さな頃からフラ以外にハワイの歴史、文化も叩きこまれたとか。

十代に入り、｢なぜ僕だけが勉強しなきゃいけないのか｣と不公平に感じたというサニーさん。そんなサニーさんがのちに聞かされたのは、サニーさんが生まれる前から｢この子が跡継ぎになる｣ということが、クムフラである祖母にはわかっていたのだそうです。なんらかの印しが現れていたわけですね。そしてその預言が正しかったのはもう証明済み。サニーさんは昨年から、史上最年少でメリー･モナーク審査員に任命されるほど、クムフラとして大成功を収めているわけですから。

このハワイ語でいうホアイロナ、まだまだ紹介したい例があるのですが、キリがないのでいつかまた日を改めて紹介したいと思います！

では皆さん、どうぞよいクリスマスをお迎えくださいね～。メリー･クリスマス！